悲涙の花びら

待っている間、頭の中は様々なことでいっぱいだった。




今は、ここから逃げるのに絶好な機会。

これを逃したら、次いつあるかわからない。


でも、私の買い手はあのノグラース家の当主の人間なのだから、逃げてもそう長くは持たない。




「どうしよう……」


逃げないで相手の思う通りになるのは、イヤ。

だけどそれ以前に、私の買い手が不味かった。


とことんついていない自分の人生に、ため息がでる。


どこまで落ちぶれればいいのか。


奴隷なんて惨めなこと、したくない。

奴隷のまま蔑まれて死ぬなんて、したくない。




「……」


とりあえず、外を見よう。

それで隙があれば、死に物狂いで逃げればいい。

必ずノグラース家の息がかかっていない場所は、ある筈なのだから。




決心を固めたシャレンは、入って来た時と同じ扉に手を伸ばした。




キィ、と金具の唸る音が発つ。


ゆっくりと扉を開き、外の様子を見た。



誰もいない。

こんなことがあるのか、と思いつつも、外に通じる扉へと急いだ。



今ならいけるかもしれない。



一歩、一歩。

確実に外へと進んでいる事に、胸が高鳴る。


この腐れたところから、逃げだせる。



気が付いたら走っている自分に驚きながら、とうとう外へと通じる扉の前まできていた。

いつもこの前を通るたびに、その外へと思いを馳せていた。

あの扉を開けるだけで、腐れたこの場所から抜け出せる。



どんなにこの扉のドアノブを捻ることを願っていたか。




そっと、惜しむようにそのドアノブに手をつけた。


その刹那。



「シャレン？」



まるで私がここに来るのを判っていたような口ぶりで、私の名前を呼ばれた。


シャレン、という音を紡ぐその唇は。