アリスズ

☆
「愚甥から、呼び出しが来てな」

　叔母を呼び出すとは、いい身分だ。

　荷馬車の中で、ロジューは想像上の甥を指で爪弾くような仕草をしてみせた。

　アディマが！？

　景子の心臓は、ぴょこんと一度跳ねる。

　この荷馬車に景子も積み込まれたということは、彼に会えるということだ。

　嬉しいなあ。

　ついつい、彼女は顔を緩めてしまった。

　そんな景子のしまりのない顔を。

　じーーー。

　ロジューの、強いまなざしが見ている。

　はっと我に返り、景子は口元を引き締めた。

「イデアメリトスに会うと聞いて、へらへら笑ってるのは、お前くらいだな。大体、私もイデアメリトスだぞ」

　景子が、全然かしこまったり緊張したりしないことを、どうもロジューは怪訝に覚えているようだ。

　いや、緊張しないわけじゃないけど。

　慣れというものは恐ろしいもので。

　自分に対して、怖いことや嫌なことをしてこない相手だと分かると、安心するだけだ。

　それに。

　前に、アディマが言っていたことを、景子はしっかりと噛みしめた。

　彼女にとって、本当にイデアメリトスというものは、拘束力を持っていないのだ。

　魂に、それが刻まれていない、と言えばいいか。

　だから、この国で偉い人だとは分かるのだが、偉さの現実味がわかなかった。

「まあいい…ところで、お前も魔法を使えると聞いたが」

　突然の話の転換に、景子はすぐについていけなかった。

　アディマは、そんなことまで彼女に話したというのだろうか。

「魔法…なのかなぁ…」

　景子は、ロジューを見た。

　美しい輝きを放つ、イデアメリトスの光が見える。

　髪が年齢を止めるせいか、その若々しい光には翳りがなかった。

「もし、お前が生まれながらにしてそれを持っているというのならば…きちんと磨くのだ。磨かねば、魔法などただの芸と変わらぬのだからな」

　あいたたたたた。

　何故か、ロジューの言葉は──痛かった。