たとえばあなたが

行きつけの店は、歩いて２分。

分厚いガラスの扉をぐいと押すと、

「いらっしゃいませ！」

と元気な声が響いた。



「こんにちは」

すっかり顔馴染みの店員に声をかけて、ふたりはほとんど指定席のように座っている席に向かおうとした。



そのとき、

「あ、待って」

と、とりわけ親しくしている若い女性店員が、ふたりを止めた。

彼女は千晶になにやら目配せをしている。

視線の先を見ると、太い柱の向こうの窪んだ場所の「指定席」には先客がいた。



やけに大柄の男性で、新聞を広げて読んでいて顔は見えない。

服装は、不潔というわけではないがパッとしない雰囲気で、ＯＬに人気のオシャレな店には不似合いだった。



なるほど、指定席には先客がいると知らせてくれたわけだ。



いくら自分たちが馴染みの客だからといって、先客に退去願うわけにはいかない。

そもそも、本当の指定席なわけでもないのだから、千晶は店員に指でOKサインを見せ、近くの空席に座った。