それでも君と、はじめての恋を

「もう一個いい？　桃井の好きなタイプって、どんな子？」

「……考えたことない」


森くんとモモの会話を聞きながら、熱い顔を冷ますようにお茶を喉に流し込んだ。


モモの顔を見ないようにしていたあたしは、モモがどんな表情をしているのか分からない。隣の席に座っているのに、見れない。


「何かひとつくらいあるだろー。例えばでいいんだって」

「ない」

「えー……。まあ、桃井らしいっちゃらしいけど、何でまた」

「さぁ……渉以外興味な……」


言葉の途中で導かれるようにモモへ顔を向けると、目が合った。
モモが目を見開いたのは、きっとあたしが顔を赤くしてる意味が分かっていないから。


だけど徐々に、本当にゆっくり、モモの表情に羞恥心が滲んでいって、今更自分が何を言ったのか気付いたって遅いよ……と思った。


そろりとあたしから目を逸らしつつ、森くんという隠れ木を利用して机に肘をついたモモは、両手で顔まで隠しているようだった。


丸まった背中が、やっちまった感を惜しげもなく出している。


だからと言って、今のあたしがモモに「もう１回言って」とせがむことが出来るかと言えば答えはＮＯだった。


嬉しさよりも照れくささが勝ってしまい、もじもじとするあたしは髪を撫でつけたり、ネイルを見たり。


こんな空気は何回も味わったことがあるのに、いつまで経っても慣れる気がしなかった。


「あー……っと、あたしちょっとトイレ行ってくるかな」

「俺もちょっと、お邪魔かなー……」


葵と森くんが立ち上がると、純までもが大袈裟に溜め息をついて腰を上げる。


「も～何なのこのふたりぃ……見たくもないウブップルの掛け合い始めないでよ～」


３人はもう勝手にやってろと言いたげに席を離れて、取り残されたあたしとモモは沈黙。


本当いつまで経ってもこんなカップルで申し訳ないとは思うけど、ウブップルって何なの。それを言うならバカップルじゃないの。


完全にバカにされてる感が否めなくて微妙に腹立たしい……。そんなことよりも、この状況をどうにかしなくちゃいけないけれど。


「……モ、モモ」


とりあえず呼んでみるものの、返ってくるものは何ひとつない。


「あの、あたし的には嬉しいよ！　みんなは、ほら、惚気を聞かされてる気分になったんだと思う！」

「……感想はいい」

「ほんとに！　あたしは嬉しいよっ」

「いいって……嘘じゃないし」


気遣われてると思ってるのか、モモはそう言ってあたしに視線をよこした。気恥しさたっぷりで、少しだけ強がってるモモの瞳。