かげろうの殺しかた
「加那。俺は──お前を妻にしたいから、この話を受けた。
何一つ、迷惑だなどと思ってはいないぞ」


加那の膝の上に置かれた両手に自分の手を重ね、隼人は細くて小さな彼女の手を握りしめた。


「俺はあの約束をした日からずっと──今でもお前のことを想っている」


加那は、本来ならばこんな形で俺の元に来るような女ではなかったのだ、と隼人は思った。

あれから二年が経ち、今や彼女も二十歳だ。
このような歳になるまで嫁のもらい手がないなどということも、あるはずがなかった。


もっと良い家柄の家に、
自分よりもっとずっと良い男のところに

嫁いで、
幸せになれるはずだった。



どうして、こんなことになった──！



行き場のない感情の荒波が押し寄せ、胸の内で激しく渦を巻くのを感じながら、


隼人は、この幼なじみにもう一度

懐かしい記憶の中の日と同じ質問をした。



「加那は、俺のところに嫁に来てくれるか？」



加那は袂で目を押さえて、

「はい」

と、頷いた。



そこにはしかし、あの日見た笑顔はなかった。
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