龍馬！ ～日本を今一度洗濯いたし候～

「歴史を振り返っても、国家多端な状況が今ほど激しい時はなかった。
　昔から栄枯盛衰はあったが、海外からの勢力が押し寄せて来るような事は、初めてである。泰平の世が二百五十年も続き、士気は弛み放題で、様々の弊害を及ぼす習わしが積み重なってたところへ、国際問題が起こった。
　文政、天保の初めから士民と友にしゃしを競い、士気は地に落ちた。国の財政が乏しいというが、賄賂が盛んに行われ上司に媚諂い、賄賂を使ってようやく役職を得ることを、世間の人は怪しみもしなかった。
　そのため、辺境の警備などを言えば、排斥され罰を受ける。
　しかし世人は将軍家治様の盛大を祝うばかりであった。
　文政年間に高橋作左衛門（景保）が西洋事情を考究し、刑せられた。天保十年（一八三九）には、渡辺華山、高野長英が、辺境警備を私議したとして捕縛された。
　海外では文政九年（一八一二）にフランス大乱が起こり、国王ナポレオンがロシアを攻め大敗し、流刑に処せられた後、西洋各国の軍備がようやく盛んになってきた。
　諸学術の進歩、その間に非常なものであった。
　ナポレオンがヘレナ島で死んだ後、大乱も治まり、東洋諸国との交易は盛んになる一方であった。
　天保二年、アメリカ合衆国に経済学校が開かれ、諸州に置かれた。この頃から蒸気機関を用い、船を動かす技術が大いに発達した。
　天保十三年には、イギリス人が蒸気船で地球を一周したが、わずか四十五日間を費やしたのみであった。
　世の中は移り変り、アジアの国々は学術に明るいが実業に疎く、インド、支那のように、ヨーロッパに侮られ、膝を屈するに至ったのは、実に嘆かわしいことである」
　世界情勢を知った勝海舟には、腐りきった幕府が嘆かわしく思えた。