龍馬！ ～日本を今一度洗濯いたし候～

　　幕府はその頃、次々とやってくる外国との間で「不平等条約」を結んでいた。結ぶ……というより「いいなり」になっていた。
　そんな中、怒りに震える薩摩藩士・西郷吉之助（隆盛）は勝海舟を訪ねた。勝海舟は幕府の軍艦奉行で、幕府の代表のような人物である。しかし、開口一番の勝の言葉に西郷は驚いた。
「幕府は私利私欲に明け暮れていている。いまの幕府に日本を統治する力はない」
　幕府の代表・勝海舟は平然といってのけた。さらに勝は「日本は各藩が一体となった共和制がよいと思う」とも述べた。
　西郷隆盛は丸い体躯を動かし、にやりとしてから「おいどんも賛成でごわす」と言った。　彼は勝のいう「共和制」に賛成した。それがダメなら幕府をぶっこわす！
　やがて、坂本龍馬の知恵により、薩長同盟が成立する。
　西郷隆盛らは天皇を掲げ、錦の御旗をかかげ官軍となった。
　勝海舟はいう。「今までに恐ろしい男をふたり見た。ひとりはわが師匠、もうひとりは西郷隆盛である」

　　龍馬は慶応二年（一八六六）正月二十一日のその日、西郷隆盛に「同盟」につき会議をしたいと申しでた。場所については龍馬が「長州人は傷ついている。かれらがいる小松の邸宅を会場とし、薩摩側が腰をあげて出向く、というのではどうか？」という。
　西郷は承諾した。「しかし、幕府の密偵がみはっておる。じゃっどん、びわの稽古の会とでもいいもうそうかのう」