Blood†Tear

　「只今戻りました、シェイラお嬢様」


懐かしく優しい香りに微かに頬を緩ませながらも、直ぐに真面目な顔をし顔を上げた。


何時もなら満面の笑みで迎えてくれる彼女。


しかし彼女はベッドの隅で身を縮め、ぬいぐるみを抱きしめ顔を埋める…


そんな彼女の姿は子供のようで、様子が可笑しいのは直ぐにわかった。




　「お嬢…様……？」


　「……ジーク………」


彼女の姿に目を見開いたジークはゆっくりと歩み寄るが、その足は目の前に立ちはだかる鉄格子によって阻まれた。



いつの間に建てたのかシェノーラを閉じ込めるように建つ鉄格子。

目の前のそれを掴むが、掴んだ瞬間に電流が走り手を放す。



ジークの姿に気づいた彼女は埋めていた顔を上げ、消え入りそうな声で彼の名を呼んだ。




青白い肌…
赤く腫れた瞳…
両足に巻かれた包帯…
ベッドの脚に繋がる鎖は左足首に施された足枷へと伸びる…




　「何が……一体何が………」


　「コウガさん達とは、仲良くなれましたか？」


混乱するジークは何が起こっているのかわからずあたふたとする。

一方シェノーラは車椅子に腰掛け何時もの明るい口調で彼に話しかけた。





　「貴方の性格上、悪態ばかりついてたのではないですか？」


　「………」


クスリと笑う彼女。

しかし彼の耳に彼女の声は届いておらず、目の前の鉄格子を掴み力ずくで壊そうとする。



握った瞬間、身体全体に電流が走る。


顔を歪めながらも耐える彼だったが、耐えかねた彼は床に膝をついてしまった。




　「打ち解けられるか心配だったのでーー」


　「一体何があったのです！？お嬢様！？」


何もできない彼は乱暴に頭を掻き、無理に微笑む彼女に向かって大声をあげた。