もてまん

「千鶴子さんの歌、いいね。

あのピアノもすごく上手い……」

舞が軽く身体を揺すりながら呟く。


千鶴子の歌を聴きながら、二人は次々と運ばれくる料理を平らげた。

食欲が満たされ緊張感が解れたのか、繁徳はやっとあたりを見渡す余裕が出来た。


十ほどあるテーブルは、ほぼ満席。

どのテーブルにも、かなりの年配者が座っていた。

身なりのいい老夫婦、ご婦人のグループ、中には、老紳士の一人というテーブルもある。

みんな千鶴子のファンに違いなかった。


小一時間もたっただろうか。

食事が終わり、舞は嬉しそうにデザートのアイスクリームを口に運んでいた。

その時、二人の耳に千鶴子の思いがけない言葉が聞こえた。


「では、休憩に入る前に、私の今夜の大切なゲストのために一曲。

若い二人の開ける未来に、〈星に願いを〉」


千鶴子がピアノの調べに乗せて日本語で歌い出す。

繁徳は舞と顔を見合わせた。

舞が嬉しそうに、繁徳に向かって微笑んだ。



（何だか、変な気分だ）



千鶴子の深い歌声が詩を奏でながら、二人に向かって語りかける。

舞は静かに瞳を閉じて、千鶴子の歌をなぞって唇を動かしていた。