春風に流される

牧村がそう言った時、ビュンッと突風のような春風が吹いた。


朝方から雨が降るとニュースで言っていたので、その雨雲のせいだろうか？


何の前触れもなく吹いた風が、牧村の髪をなびかせて横顔があらわになった。


頬に流れている涙。


噛み締めている唇。


「こっち見るなっ！」


頬に流れた涙をゴシゴシと袖で拭いて、そっぽを向く牧村。


「春風に流しちゃえば？」


思わず牧村の左手を掴み上げ、突然、思い付いた様な言葉を表に出した。


「はぁ？訳が分からない」と言われて嫌な顔をされたが、俺はめげずに伝えた。


牧村を元気づけたかったから。


「…いや、だから、春風に流しちゃえよ。悔しい気持ちとか寂しい気持ちとか、そーゆーのを…」


「ばぁーかっ！」


手を振り払おうとする牧村を阻止して、自分側に引き寄せる。


「…ついでにもう１つ、流されてみる？変な男に引っかからないように俺の側に居なよ」


その言葉を聞いて顔を上げた牧村はとても可愛らしくて、強く抱きしめる。


「…仕方ないから流されてやる。…人の気持ちも知らないで…っふぇ、…っ」


俺の胸に顔を埋めて、か細い声で小さく聞こえた『ずっと好きだったの…』の言葉。


鈍感な俺は高校時代、そんな気持ちを牧村が抱いていたとは知らずに過ごしていた。


ただ、牧村と過ごした日々が楽しかったのは確かな真実。


抱き締めた牧村は折れそうな位に華奢で、ふんわりと良い匂いがする。


牧村が夢を叶えるのを見届けてあげたい。


側に置いて置きたい。


そんな感情がふと表れた夜。


心の奥底では好きだった？


俺が素直になれなかっただけ？


青春時代の思い出を掻き消すかのように吹いた春風。


これからは新しい日々がスタートする、そんな予感がした夜の春風───……。


◆❖◇END◇❖◆