記憶 ―夢幻の森―

また風が過ぎる。

『――…警戒せんで大丈夫じゃよ？こっちじゃ、こっち…――』

声が聞こえる方へと、風上へと歩を進める。
低い、男性の声だった。


木々の合間の、腰ほどにある草をかき分けて前へ進む。
やはり、周囲に人影はない。


『…わしは、ここじゃよ――？』

……？

彼の言い方からして、もう近くにいるのだろうが、それらしき人物は見当たらない。


目の前には、
木々の中に混ざる１本の大木が光を増している。
…それだけだ。


｢……どこだ！？｣

俺は周囲に聞こえるよう大声を張り上げた。


――ザァッ…

『…だから、ここじゃって…』

｢――！？｣

返事はすぐ近かった。


……この樹…？
まさか、そんな…

俺は半信半疑で大木を見つめた。


『…そうじゃ、わしは今お前さんが見つめている大木じゃよ…』

さわさわ…と、
葉を揺らし、緑色の光を俺に降らせながら彼は優しく言う。


『…何かお困りか？少年。』


何が起ころうと驚かない、
驚かない…

自分で先程決めた事を復唱し、心を落ち着けた。


｢…こ…ここでは、樹も話が出来るのか…？あ…失礼だったら、すまない。今ここへ迷い込んだばかりで…｣