フォトグラフ

ふいに横から声がして、ビクッとしてしまったが、


恐る恐る顔に当てていた手をずらし、声がした方向を向いて見た。



「転（こ）けたの？」



自分と同じぐらいの男の子だった。


片手に虫取り網をもち肩から虫かごを下げている。



ひっくひっくと言いながら、皐月と男の子の目が合い、見つめ合った。



自分の事を心配してくれているだろう男の子に安心し、嗚咽（おえつ）が収まってきて、話せた。



「お家（うち）どこかわかんなくなっちゃったの…。」



言い終わるとまた悲しくなってきてまた涙が出た。



そんな皐月に男の子は頭をなでなでしてあげた。



「どんなお家？」


首を傾げながら男の子が聞く。



「白くて、庭にお花がいっぱいあって…、ライオンさんの石もある…。」


皐月は自分の家を必死に思い出しながら答えた。



ライオンさんの石とは、ライオンの形をした像のことだ。



「ああ～！！
僕知ってるよ～！ライオンがガオーってしてるトコだぁ！」


男の子が急に大きな声をだし、しかも自分の家を知っていると言ったので、ビックリしたが、



希望が見えてきて、
「ホントに！？」
と、男の子に詰め寄った。



顔が近くなり、男の子は真っ赤になったが、皐月のあまりに必死に顔に、目を逸らすことは出来なかった。



皐月を安心させようと、へにゃっとした顔で、
「うん、知ってるよ。大きなお家だよね。連れていってあげる。」
と笑いかけた。