愚者

夕日の太陽が窓から差し込んで来る。もう少しで今日一日が終わる。それを思うと心から安堵の溜め息が出るが、こんな調子で毎日を過ごす事に成るのかと思うと気が狂いそうに成る。黒板には今日の掃除当番の順番に自分の名前と他の男子生徒の名前が記載されている。出来る事なら逃げ出したいが、それこそ付け入る隙を作る事に成る為に、葵は放課後のチャイムが成り響くと直ぐに掃除をし、マスターの元に行く事にしようと思った。今葵が心から安堵出来る場所は、あの喫茶店とマスターだけに成っている。別段、古い付き合いが有る訳でも無く親しい訳でも無い。だが、不思議と心が落ち着くのが分かる。終礼の挨拶が終わる中、葵は心の底から平穏な毎日を願う。
「掃除当番の者は確りとして置くんだぞ」
　担任が横柄な態度で葵に鋭い目線を送って来るのを全身に感じ乍も、システム化された学校の流れに従う様に頷き、個人と云う個性を打消そうと努力する。そうする事で目立た無いで良いと本能が葵に警告を与える。
　教室内は一応には平穏だが、水面下では葵に向けた好奇の視線が収まる事は無い。ガタガタと椅子が鳴り、生徒達が帰宅するのを葵は呆然と眺め乍、ロッカーに入って要る掃除道具を取り、掃除を進める事にする。相棒と云うか、同じ掃除当番の男子生徒は、葵に関る事を避ける様に無視を決め込んでいるが、葵にはその方が逆に気が楽だと思い、自分成りに決められた手順で掃除をこなして行く。教室には男子生徒と葵以外には誰も居ない。そんな中、男子生徒が手早く掃除を終え、気が付くと葵の前に立ち塞がって要る。
「何で宇都宮が怪我したんだよ」
「えっ？」
「変わった奴だったけどさあ、お前よりはマシな奴だぜ」
　葵は混乱する。今迄話をした事が有る訳でも無いのに、行き成り話し掛けられた相手の第一声が非難の声だ。