消え行く花のように

「なっ……！？」

その言葉に思わず息を詰まらせた瞬間、少女が目の前から姿を消した。

間髪いれず背後に感じた気配に、身を屈め、地を蹴り、高く跳躍してかわす。

翻ったコートの裾を何かが切り裂く感触があった。

「ふうん？　こんなに簡単にかわされちゃうんだ？」

不思議そうな、だが、どこか楽しげに聞こえる声で少女はつぶやきながら、後方へ降り立った俺をゆっくり振り返る。

……その細い腕の、レースで縁取られた白い袖口から伸びた、鋭く長い剣先。

加えてたった今見せた、常人離れした動き。

（この俺が、避けきれないなど……）

切り裂かれたコートの裾を、俺は、信じられない思いで見つめた。




たかが、人間の子供に？



否――



そんなことは、ありえない……