ドラゴン・テイル

田園都市『ルーヴァ』

　森に差し掛かる手前に、小さな立て札があった。

　─モンスター出現地帯。

　赤い文字で書かれたその言葉を、ウルは軽く一瞥。まるで何も無かったかのように森へと入った。

　この森なら、モンスター退治を依頼された時に何度となく踏み入れている。今更怖じ気付く事は無い。

　だが、森を抜ける事を前提に来たのは初めてだ。

　また違った緊張感を抱く。

　この森の先は、確か『ルーヴァ』と言う都市がある。

　ウルの今日の目的地だ。



　森の中は、今が昼間だと言うことを忘れてしまう程薄暗かった。
　森を両断するように延びる街道も、所々が雑草に遮られている。

　ウルは構わず歩き続けた。

　暗い森の中、風だけが変わらずに吹き抜けている。

　不意に、すぐ近くの茂みが鳴った。

　風で動いたにしては不自然な音。

　だが、特に異様な気配は感じない。

　ウルは歩く速度を緩めず僅かに深く息をつき、小さく呪文を唱え始めた。ウルの動きに合わせて、茂みの音も付いてくる。

　しばらく歩いたところで足を止めた。

　音も同時に止まる。

　はぁ……とため息を吐いて振り返った。音のした茂みに視線を向けて口を開く。

「出てきたら？　ストーカーのつもりなのか知らねぇけど、モロバレだぞ」


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