ドラゴン・テイル

　──ギィィィン………

　金属がぶつかり合うような音。

　何が起きたのか分からず、強い衝撃で弾かれる自分の剣を見るクルセイダー。
　次の瞬間……─

「フリーズランスッ！」

　ウルの放った氷の槍が、クルセイダーの胸元を鎧ごと貫いた。

　一瞬の沈黙。

　自分の胸に刺さる槍とウルの顔を、信じられないと言う顔で交互に見る。

　地面を見ると、先ほど自分の剣を弾いたそれが転がっている。

　銀の………矢………─。

　そこまで目を向け、クルセイダーの体は大きく傾き、地面に崩れ落ちた。

　ウルは、矢が飛んできたであろう方向に視線を向ける。

　そこには、こちらに向かって走ってくるエルフ女の姿があった。

「逃げるわよ！　このままじゃ捕まるッ！」

　言って、落ちた銀矢を拾いざま林の中に駆け込む。ウルが辺りを見ると、盗賊達の殆どが地に伏していた。

　ウルはコパンを抱えると、エルフ女の後を追うように林の中へ飛び込んだ。

　前方に、エルフ女の走る後ろ姿が見える。ウルはただただ、その後ろ姿だけを追い続けた。

　─ッはぁ……はぁっ……ッ


　林を突き抜け、道の無い森に入る。

　森の中を走り、どこからともなく合流した数人の盗賊達と進むこと十五分程度。

　深く生い茂った木々に囲まれる大地に陽の光は無く……、その先に見えた巨大な影に、ウルの足が止まる。

　森の木を切り倒し、そびえ立っていたのは巨大な古城だった。

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