─ Alice ?─

淡々と、だがどこか切なげに
ﾀﾞｲｱさんは話しを続ける｡


｢しかし、ただやみくもに
自分の【モノ】にしても
つまらないと考えたのだ｡

自分にとって、
ｱﾘｽは一番の宝物だった……
ではｱﾘｽは?

ｱﾘｽにとっての一番は?…

女王はｱﾘｽにとっての
一番になりたかった｡

そのためには他の者も
自分同様にｱﾘｽを求め、
皆の中からｱﾘｽの一番つまり
ｱｲｼﾃｲﾙ者を選んで欲しかった……

しかしそのためには
黒兎の能力は邪魔だったのだ｡

抑制など必要ない｡

皆、ｱﾘｽを欲し、求め、ｱｲｽﾙ

そして自分を選べば…
この欲求は満たされる、

そう思ったのだ｡｣



唖然とした｡


自分の欲求を満たす為だけに
黒兎さんを捕らえたの?
皆を狂わせてしまったの?


笑顔溢れる優しい国を



狂気で満ちた恐ろしい国へ


変えてしまったの?



｢酷い…｡｣

思わず涙が込み上げてくる｡


｢そなたは優しいな｡
我ら住人の為に
涙を流してくれる…｡｣


目を細くしながら
優しく笑い、ﾀﾞｲｱさんは言う。


あれ、この笑顔…



どこかで見たことあるのに
どうしても思い出せない｡


思い出したいのに

何かが邪魔をする｡



｢……記憶を思い出すには
多少の代償が必要だな｡｣

一瞬、
苦しそうな顔をし、私を見る。



｢少々強引だが…仕方ない｡｣


ｽｯ、と真っ白な手を
私の目の前へ差し出す｡

｢そなたが【 ｱﾘｽ 】に
なった日を見せてあげよう｡｣



ﾀﾞｲｱさんの声が、意識が、遠のいていく｡