午前二時のレモンティー

昼過ぎの講義には睡魔が付きもので、
私の友人たちも早々に
現実世界からのリタイアを宣言した。

彼女らは今夢の世界で船を漕いでいる。
それに気付いているであろう教授も、
興味ないと言いたげに授業を進める。

「ナオは、」

ナオらしくいればいい、
彼女の言うことなんて気にしないで良いよ、
そう言うことは簡単なのに。

「誰にでも優しいんだよ。
　だから不安になるんだよ。
　女の子が欲しいのは、特別感。
　あたしだけを見てっていう独占欲。

　ナオはそれに気付かせるの。
　自分の醜い気持ち。
　優しいナオと釣り合わないような
　醜い自分に気付いてしまって、
　嫌になるの」

はっとして口を押さえた。
へにょんと笑うことによって、
私は言葉に装飾を施した。
カッコワライという防御線。

「分かる？
　この女心」