天使の足跡

その後も田中の話は続いていたが、僕はもう、耳に聞こえないほど意識の外に追いやっていた。


田中も噂ばかり鵜呑みにしているけど、彼女と実際に話したことなどないのだろう。

田中の話は噂にオヒレをつけたようなものだ。
証拠なんてない。


僕も昨日初めて会ったから、全て分かった訳じゃないけど、雰囲気で悪い奴じゃないってことくらいは分かる。

それこそ根拠はない。

だけど、田中が言うようなヤバイ奴なんかじゃない、と断言できる自信はあった。


（──違う。そう思いたいだけだ──）


金のやり取りをする現場をこの目で見てしまった。

やっぱり、田中の噂も少しは当たってるのかな……



「……──だから、槍沢も気をつけろよ」

「──え？　何が？」


突然、現実に呼び戻されて慌てた。


田中はため息をついた。
僕が話を聞いていないと思ったらしい。


「だから、あの子のことだよ！　お前、夜遅くまでバイトしてるだろ？　絡まれるなよ？　何されるか分かんねーぞ」


芝居がかった口調で殴りかかるポーズをする田中。


「あ……うん、気を付ける……」


僕の気持ちは、田中のその言葉に大きく揺らいだ。



始めはオオタがいい奴だと思っていたのに、なぜか田中の言葉の方が切実に聞こえてならない。

オオタとはたった１日のつき合いで、
田中とは１年くらいの付き合いになるのだから、僕の信頼は少し田中寄り。


悪いことをして平然としている彼女と、それを批判する田中の考えでは、やっぱり田中の方が正しい……

そう思ってしまう。



僕の心の中では、２つの気持ちが対峙していた。