僕はいつでもキミの傍に

「お話は終わりましたか～？」

扉越しに綾子の声が聞こえ、それに誠君が《お～》答えると、皆がゾロゾロと部屋に入って来た。

「あっ！？ちゃんと手を拭いたのか！？」

部屋に入って来るなり、赤ん坊を抱く誠君を見て、修ちゃんが声を上げる。

「拭きました！！もう三回ぐらいは拭いたかも！！……な？……な！？」

「うん。ちゃんと拭いてくれてたよ」

話を合わせろとばかりに念を押す彼と一緒に頷いて答える。

すると修ちゃんは眉を顰めたまましぶしぶ頷くと、私の横のベッドに腰掛けた。

「子供なんてウルサイだけのもんだと思ってたけど……結構、可愛いもんだな」

赤ん坊を抱いたままの誠君はしみじみとそう呟く。

「誠君も結婚したら？」

その私の答えに誠君は大きな溜息を吐いて微かに肩を落とす。

「結婚の前に彼女だろ？」

「でもこの前、好きな子が居るって言ってたでしょ。ほらあの子……玲ちゃんだっけ？……どうなったの？」

修ちゃんのツッコミに綾子が続くと、急に辺りがシンと静まり返る。

「うっせェな。この前……振られたんだよ！」

そう叫んで彼は不機嫌そうに眉を顰めると、拗ねた様にフイッと顔を背けてしまった。

「それは……残念だったね」

近藤さんが困った様に笑って誠君を宥めると、綾子と修ちゃんは顔を見合わせて肩を竦めて見せた。