DOUBLE STEAL ～イシヲモツモノ～

「女性の心を掴むのが上手そうだ。それに―― 動物を手懐けるのも」

　グラスの中の琥珀色の液体は、まだたっぷりと残っている。

　だから酒に酔って冗談を言っているわけでは無い。

「猫なんてお手のものなんだろう？ビー玉などをプレゼントしたりして」

（この男―― 気付いている？そうだ。この男は気付いている。それも今日気付いたわけじゃない。以前から気付いていて、わざと瞳さんに石の話をさせ俺をここへ呼んだんだ。理由は何だ？俺に対する挑戦なのか？それとももっと別の何かか？）

　いや、そんな事を考えてもしょうがないのだ

　手にしていた石をケースに戻し、テーブルへ置く。

（俺の正体を神部が知っていようがいまいが、そんな事はどうでもいい。やる事は決まっているのだから）

　神部の言葉には応えずに、千聖は瞳の肩へそっと触れた。

「瞳さん。そろそろ行きましょうか？もう石も見せていただいたし」

「えっ？」

「また二人きりで――」

「え……ええ」

　瞳は心持ち頬を染めて肯き、すぐに立ち上がった。

「では、おじさま。私たち失礼します」

「ああ。また今度、屋敷の方へも遊びにいらっしゃい。彼も連れてね」

「はい」

　千聖は黙ったまま瞳の横で頭を下げた。



…★……★……★…


☆NEXT☆


「クソッ！神部の奴。最初から俺がコメットじゃないかと疑っていたんだ」

「えっ、そうなの？それじゃあ計画は中止？」

「いや、やるよ。石は絶対に取り戻す」

「どうやって？」

「見てろよドカンと一発やってやるから」

「えっ？花火でも打ち上げるの？」

「未央……初めてまともな事言ったな。安心したよ」

「そう？良かった。ホントはね、爆弾で船を吹っ飛ばすのかと思ったんだけど――」

「………」


　　MISSION 24
　　― 空飛ぶワンダー・イーグル ―　へ続く。