ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

そして芹霞はそれを受け取ると、睨み付けるように俺を見据えてそれを渡す。


「もう――あたしの役目じゃないから。"紫堂櫂"に一番近い煌がやってよ」


「何こだわってんだ、芹霞。櫂は、俺達にとって大事な幼馴染だろ?」



俺は――

　
櫂が可哀想だったんだ。



2人の間にあった理由なんて知らねえ。


だけど、櫂が。

この櫂が。


芹霞との"永遠"を否定するなんて、ありえねえ。

　
「あたしが櫂に永遠を望むのは、櫂にとっては死ぬ程嫌なことだったみたい。だったらあたしは必要ないもん。もう嫌われるのは嫌だし」


そう俯いてしまった。


芹霞の誤解に違いねえ。


そんな奴が、お前恋しいって泣くかよ。


誤解を解いてやりてえけれど、櫂のこの熱の具合見てれば、そんな悠長なことやってのける時間はねえ。


俺はため息を零しながら、なんだか判らねえ錠剤を芹霞の手からひったくり、櫂の口元に放り込むと、喉を上方に持ち上げ下顎を叩いて閉めさせた。


薬を飲み込んだようだ。


そして櫂を何処で休ませようか、皆で相談していた時。



下から風が走った。



「はろはろ～」



そして――。




「芹霞チャンは貰うね。

櫂クン、お大事に～」




2折に崩れ落ちる芹霞。



それは本当に一瞬の出来事で。




芹霞は――


俺の芹霞は――




「来たいならご自由に。場所は市ヶ谷駐屯地。

ここの地下はもう移動が終わった後だから、俺みたいに移動手段でお好きに使って構わないよ、あははははは」



目の前で青い男――

氷皇に担がれ、消え去った。



誰もが何も出来ないその僅かな間。



過ぎ去れば、流れる時はただ苦痛の悪夢で。



「芹霞あああああｯｯｯ!!!」



芹霞は――

階下の暗闇に溶けて消えてしまったんだ。



俺の…目の前で。