記憶 ―惑星の黙示録―

ハルカちゃんが心配そうに少し屈み、自分も息を切らせながら言った。


｢…だっこ、する…？｣

『――しないッ！…ぜぇ…が、頑張るもーんッ！男の子だもー…ん！』

そんなコンちゃんの強がりに笑みを溢しながらも、…人の事を笑ってられる状況じゃない。

マジで、辛い。
だけど弱音は口にしない。


一番｢辛そうな人｣が、
先頭をきって一生懸命に進んでいるんだから…。

また、

その体を｢透けさせて｣…。

だから…
そんな姿を見ているからこそ、皆も頑張って先へ進んでいた。



｢…アラン、平気っ？休むっ？｣

そう私は何度も聞いていた。

その度に、
『花畑へ…』『早く…』
そう繰り返した。

今は、もう…
私の問い掛けにも答えない。
私たちを振り返りもしない。

｢笑え｣ない程に、
自分自身と戦っていた。



｢…はぁ、も…もう…すぐっ…｣

――アラン…？

アランが、何か話してる。
その苦しみながらの小さな声が聞き取り辛くて、私は自分の体に鞭を打ってアランの消えかけた体に追い付く。


｢…はぁ…何っ…？｣

そう覗き込んだアランの歪んだ顔からは、向こうで揺れる草花の姿が透けて見えていた。