アリスズc

∠
「月の連中は、見つけたら即殲滅…助けた訳じゃないわよ」

　オリフレアは、テルに向かってはっきりとそう言った。

　彼女を守るフードの武官とビッテが、雷の逃したわずかな残敵を狩っている。

　もう一人の武官と側仕えの女が、オリフレアを守っている。

　テルの側には、返り血にまみれたエンチェルク。

　足を痛めているようだが、彼女もまたテルを守るために立っていた。

　ヤイクは、もう一歩も動けないというように路傍の石に腰掛けている。

「ああ、分かってる」

　凄まじい雷だった。

　テルも、勿論それを使うことが出来るが、それぞれ微妙に得意な方向は違うようで。

　彼女ほどの雷は、テルでも無理だろう。

　何しろ、雷は制御しづらい。

　味方に落ちるかもしれないあの状況で、何の迷いもなくぶっぱなせるのは、そうなっても構わないと思っているオリフレアならでは、なのかもしれなかった。

「…何故戻ったの？」

　彼女の口調が、咎める色を纏う。

「おもしろい戦法をしているようだったのに、何故もう少し続けなかったの？」

　武官の一人が、斥候でもしていたのだろうか。

　たとえしていたとしても、あの疾走の中、彼らより速く戻り報告したということを考えると驚嘆に値する。

　よほど、素早い男がいるようだ。

　向こうのフードだな。

　ヤイクは、ちらりと残党狩りの方を見た。

「犠牲が０の可能性があったからな」

「犠牲が４の可能性もあったでしょ？」

　テルの答えなど、オリフレアにはお見通しだったのか。

　即座に、言葉をかぶせられる。

　エンチェルクが、ちらりとこちらを見た。

「俺は、俺と国のために、犠牲を０にする必要があった」

　文句があるのか？

　まっすぐに、言葉で斬りつける。

「ほっとけばよかったわ！」

　オリフレアは、頭に血が昇ったように怒りに顔を赤らめた。

「次は、是非そうしてくれ」

　テルが笑うと、「次なんかないわよ！」と更に彼女は怒り狂う。

　そうだな。

　次はない。

　オリフレアも、ここで使ったのだ。

　たった一度の魔法を。