亡國の孤城Ⅱ ～デイファレト・無人の玉座～

「―――…かかっ…たな……！」

鮮血を吐きながらも、ニヤリと微笑を浮かべるザイに、目の前に佇む男…ゼオスは顔をしかめた。


…その瞬間、ザイの握り締めていた弓が、刃に貫かれた部分から突然…枝分かれをし始めた。

長い弓の原形から一気にただの白い枝の絡まりへと豹変し、見る見る内にそれらは剣に、そしてゼオスの腕へと絡み付き、がら空きだった胴体にグルグルと巻き付いて締め上げてきた。


「……うっ…ううぅゥ…あアアあああ゛！！」

意志を持ったかの様に枝はギリギリとゼオスの皮膚を締め付ける。
身をよじって振り払おうとしたが、枝はザイの身体にも巻き付いており、二人を離れさせまいとしているかの様に、一向に解けない。
ザイの胸に突き刺さった剣も、枝が絡み付いて全く抜ける気配が無い。

その場から一歩も動けず、ただがむしゃらにもがくゼオスに……ザイは肩で息をしながら、呟いた。

呼吸が、上手く出来ない。








「………この…機を………待っ…ていた。………………………石、如きに…我々、人間が……弄ばれ、て…堪る、ものか……！」


低い呻き声を上げながら、ザイは胸に突き刺さった剣を空いている手で握り締め……更に深く、その身に沈めていった。





痛い、などという言葉では足りないくらいの痛みが、ザイを襲う。

目眩がする。耳鳴りがする。私もとうとう狂ったか。この身体ももうじき。







もうじき。








（―――さぁ………食え…）











さぁ、食え。

喰らえ。


思う存分に。


この、私の。
















ザイロングの、命を。




















ザイの身体から、青白い靄の様な、霧状のものが漂い始めたかと思うと、それはゼオスの手中にある…空の魔石へと吸い込まれていく。
物凄い勢いで、石は吸収していく。



同時に、石が放っていた黒々とした光は、次第に薄らいでいった。
辺りを覆っていた黒ずんだ霧も、少しずつ…晴れていく。