亡國の孤城Ⅱ ～デイファレト・無人の玉座～

こちらをじっと見上げてくるコムは少し厳しい目付きで、お気に入りのパイプを吹かしていた。




…幾つか重い溜め息を吐いた後、コムはしわがれた低い声で、呟いた。



「………………別れの挨拶くらい………したらどうだ…」

「………いい。…………………………レトを、頼む………」

「………」



コムはまた何か言おうと口を開いたが、結局彼は何も言葉を与えてはくれず、その口は虚しく閉じていった。

………小さな舌打ちが聞こえた気がしたが、あえて聞こえない振りをした。











磨きたての剣を背中に背負い、コムから貰った地図を荷袋にしまい………街と言っても人気が無さすぎるこの地に、背を向けた。

空はほんのりと白みかけていたが、昼間になってもこの人気の無さはきっと変わらないだろう。





踵を返し、飽きる事無く降り積もる真新しい積雪に、ゆっくりと足跡を刻んだ。





………街からも、小屋からも、コムからも………何もかもから一歩、離れた時。











………背後に佇むコムのその後ろから、小屋の出入り口を覆った厚い布を捲る音が聞こえてきた。

…同時に、コムや自分とは異なる、小さな吐息が寒空に混じる。










………小屋から顔を覗かせ、自分の背中を凝視しているのが誰なのか………考えなくとも分かる。

振り向かずとも、分かる。





………きっと、まだ3歳になったばかりの……とても気弱で、小さくて、大人しくて、自分に似て寡黙な………そんな子供が…。





………泣きそうな顔で、そこに立っているのだろう。