雨音色

青空だった空は、既に黒い雲で覆われていた。


遠い空から、ゴロゴロと、不穏な音が聞こえてくる。


「・・・今まで、お世話になりました。


受けた御恩は、そして、お屋敷での思い出は、一生忘れません」


タマは、その場で膝まつき、両手を合わせ、地面すれすれまで頭を下げた。


あまりに、時間の流れがゆっくりだった。


英雄は、何の表情を浮かべていない瞳で、その姿を見ていた。


そして、その手に握られた紙を包んでいた赤いひもをはずし、


その中から出てきた半紙を取り出し、そこに綴られた文字に目を通していた。








「・・・ご主人様・・・私は、」


「許さん」


英雄の顔からは、明らかに怒りの表情が浮かんでいた。


「・・・分かっております、私が犯したのは、大罪でございます。


許されなくても、・・・許されなくても構いません。


・・・ただ、ご主人様、お分かりくださいませ。


幸花お嬢様も、奥様も、２人とも、かけがえのない存在を得る幸せを求めて・・・」


タマが必至の弁解を述べる。


牧は、いてもたってもいられなかった。


思わず、藤木の母の制止を振り切り、その場に駆け寄ろうとした、その時。















「私に水を運ぶ役は、・・・君以外にできる人間はいないんだ」