夏の約束

その時、目覚しがピピッという軽快な音を響かせた

いつもの時間になったのだ



「よし

じゃあね、じいちゃん

また明日」



俺は宿題を抱え、急ぎ足で中庭へと向かった


中庭に着くと、翔はあの木の下に立っていた


俺はそれに近づき、声をかける



「翔、何してるんだ？」



「勇希、あそこ」



翔は木の上の一点を指差した


俺はその方向を見る


そこには猫がいた


例によって降りられないようだった



「どうしようか…」



「どうするって、別に俺が登ってくるよ」



俺はそう言いつつ、木の枝に手をかけた



「な、何言ってるの

危ないって」



「大丈夫大丈夫」



木登りが得意な俺は手馴れた技術で登って行った


あっというまに猫のもとへと行って見せた


猫の乗っている枝に跨る



「よしよし、こっち来い」



猫に手を伸ばし、少しずつ自分の近くに呼び寄せた


そして指先が柔らかい毛に触れた瞬間、ひょいと抱き上げた