水島くん、好きな人はいますか。

「２時間くらい？　時間忘れちゃってたよね」


買い物リストとは勝手がちがって、生きるために必要なものはスケールが大きかったように思う。


「ていうか万代さ、なんでそんなに離れてるのよ」


ディスカッションの様子を思い返していると、１メートルは離れていることを突っ込まれた。


「だって、なんか恥ずかしいんだもん」

「水泳部がなに言ってんのよー。意識してるほうが恥ずかしいって！」

「そうだけど……」


裸と水着のちがいは大きいと思いますっ！　それにみくるちゃん細いし、胸もあるし……うらやましい……。




浴場をあとにし玄関ホールへ来たら、階段の手すりに寄りかかる瞬がいた。


「ちょっと付き合え」


食堂のあるほうを指した瞬から、みくるちゃんを見遣る。


「えっと、じゃあ、わたしは先に戻ってるのでっ」


緊張から敬礼なんてしちゃったのに、背を起こした瞬は迷うことなくこちらへ歩を移してきた。


「おい万代。男子の部屋に遊びに行こうなんて考えんじゃねえぞ」

「そんなこと考えつきもしませんでしたが」

「なら良し」

「……、頑張れ」


通りすがり、おもむろに差し出された瞬の手に触れ、何食わぬ顔で階段をのぼる。


振り返ると、瞬とみくるちゃんは並んで歩いていた。

もう二度と見られないと思っていたその光景を、最後まで見届けることはなかった。