レモンドロップス。

「なに？」

顔を上げると、陽斗はちょっとさみしそうに見えた。

その髪の毛は、夕日に照らされてキャラメル色から茜色に染まっている。

「何か最近口数少なくない？」

「ええ、そうかな？全然気づかなかったけど」

「なんか悩みでもあるの」


あたしはブンブンと大きくつないだ手を振った。

「うーん、もうすぐ進路希望調査あるでしょ。あたしどうしよ･･･、っていうか何も思いつかなくて」

「そっか」

「こないだね、陽斗に見つけられるって言われたけど、まだ分からないなあって」

「そっか」


こういう時、陽斗は急に無口になる。

ちょっと不安になるけど、それはゆっくり考えている証拠。

だからこそ、陽斗の言葉はあたしにとって大切なんだ。


「前にも俺言ったじゃん、大事なことの答えはいつも彩香からもらってるって」

「うん」

誕生日のときに言ってもらった言葉。

「答えはきっともう、彩香の心の中にあるんだよ」

「え？でも･･･」

「彩香が本当に望んでること、本当にやりたいこと、心の中に絶対あるよ」

「あるのかなあ」

陽斗は立ち止まると、あたしの髪の毛にすっと指を滑らせた。


「彩香の髪の毛、真っ赤に染まってる」

「陽斗もだよ」


同じこと思ってたんだ。

思わず笑みを漏らしたあたしを陽斗はそっと抱き寄せた。


「俺は自分がこの先どんな風になるのか、正直よくわかんない」

あたしは陽斗に抱かれながら、暖かな胸から直接その言葉を聞いた。

「でも彩香は大丈夫、どんな時もまっすぐ立ってられるって気がしてる」

「そうだといいな」

あたしの言葉は、陽斗のブレザーの中にホワリと吸い込まれる。