～天に背いて～＜～天に送る風～第二部＞

　そのときだ。

　またあの小さな叫びがした。王子は今度こそ確信を持ってアレキサンドラを見た。


「聞こえているか」


「はい」


　二人は一刻も早く城内に向かうべきだったのだ。ところがすでに通り過ぎたと思ってつい、後を振り返ってしまった。


　ズーン！


　石積みの堀の頭上からカエルの主が現れた！　大きめの、とは言ったものの、その姿はひとの子どもぐらいは丸呑みにしてしまいそうな、控えめに言って巨大な大ウシガエルだった。