新撰組～変えてやる!!

　「…おぉ、葵…帰ってきたんか。もうすぐ刀、買いに行くんか？」

　屯所に帰ってくるなり、葵は絶句した。葵に話し掛けているこの男は現在、葵の部屋に居座っていた。

　「…丞…、自分の部屋に帰れ!!ここは俺の部屋だ！」

　葵は山崎をつまみ出すため、着物の襟を掴んだ。

　「まぁ、待ちぃや。今から出掛けんねんやったら、帰る頃には雨に降られんで？やから、これ、貸すわ。」

　どこから出したのか、はたまた初めから持っていたのか、山崎の手には傘が握られていた。当たり前ではあるが、ビニール傘ではなく“からかさ”のようなもの。

　「…ありがと…」

　「そんだけやから。じゃ、ええ刀見つけてきぃや～!!」

　山崎は葵の手に傘を押し付けて出て行った。やっぱり、この時代の傘は自分の想像よりも重たかった。




　「一、準備出来た？」

　「…あぁ……副長の所には、もう行ったのか？」

　斉藤は、長い髪をいつもより下の健康骨辺りで括っていた。元々整っている顔立ちをしていて、あまり羽目を外さない斉藤が少しでもラフな格好をすると、女達がこれでもかというほど集まるだろう。それほどまでに、目の前の斉藤は妙な色気を放っていた。

　「…？どうかしたか？」

　「…いーや、何でもないよ。」

　葵は、斉藤のあまりの無自覚さに心配になり、内心小さく溜め息をついた。

　「なら、副長の部屋に寄って行こう。」

　「うん。」

　葵は仕事におわれているであろう、土方と山南の姿を想像し、クスッと笑った。




　「…失礼する、総長、副長………どうした、葵？」

　葵は斉藤が開けた襖の向こうに、想像通りの構図があり、吹き出しそうになるのを必死にこらえていた。