新撰組～変えてやる!!

　朝食も終え、出掛ける準備を終えた葵は、芹沢の待つ門へと急いだ。

　「おぉ、小宮、こっちだ！」

　「芹沢局長!!すいません…遅れてしまって…。」

　芹沢はすでに門の所で待っていた。

　「いい。儂の用事だからな。行くぞ。」

　「はい!!」

　芹沢は、葵の返事を聞き、歩きだした。




　町の中で簪を見ていた葵は、１本の簪に目を奪われた。その簪は、瑠璃色の珠が付いており、シンプルなデザインだったが、綺麗に見えた。

　「いい物が見つかったか？」

　葵は芹沢の声で我に返った。

　「いえ…まだ……。」

　そうして、目を動かしたときにふと綺麗な櫛が映った。葵はそれを手に取った。

　「……梅の、花…きれい…」

　「ほぅ…、梅に合いそうだな…。よし、それにしよう。」

　葵は芹沢に、梅の花の模様を施してある櫛を渡した。



　帰り道、芹沢は微笑んでいた。それほどに、“梅”という人物に惹かれているのだろう。見ているこちらまで、笑顔になった。

　「それでは局長、俺はここで…」

　屯所の入り口で別れようとした葵を、芹沢は引き止めた。そして、葵は部屋にまで連れて行かれた。

　「い、いかがなさいましたか？」

　「その……だな…、もうすぐ、梅が来るのだが……儂ひとりでは、うまく渡せそうにないのだ……それで…その……」

　葵は正直驚いた。が、優しく芹沢に微笑んだ。

　「お邪魔でなければ、俺もここにいてもいいですか？俺も、お梅さんに会ってみたいです。」

　「ぉ………おお!!そうか、そうか！ならばここに居るが好い!!」

　芹沢は盛大に笑った。

　「芹沢はん…入りますえ？」

　襖の外から女性の声がしたと思ったと同時に、その襖が開いた。