トレイン

｢みんなちゃんと挨拶しましょうねー。こんにちはー｣

こんにちはー！直ぐさま園児たちが一斉に声を上げる。

｢こんにちは｣

リカは嬉しそうに園児たちに挨拶を返した。なんだか泣きそうなくらい絵に描いたような光景だった。

｢カワイイね｣

園児たちを見ながらリカが優しく微笑む。小さい子供が大好きなリカは、こういう時決まって同じ顔をする。切ないくらいに優しい天使の微笑。

それを見るだけで、僕は幸せな気持ちになれた。自分も優しい人間になれた気がした。だけど、今は・・・・・。

｢リカ、あっちの方も観に行こうよ｣

僕は美術館のパンフレットを右手に持ちながら、リカの手を引く。予想よりも美術館の敷地は広かった。始めは元気だったリカも、歩くのが進むにつれ口数が少なくなっていた。

｢ちょっと疲れたから、アタシここで待ってる｣

そういって、リカは近くにあるベンチに腰を下ろした。

｢わかった。ちょっと観てくる｣