鬼の火まねく赤子の声

　死んだのは白峰だと言った親達、みんなわかっていたのだ。千鶴子は沖と一緒にいたけれど、沖を愛していたわけではなかった。逆に白峰は、自分が千鶴子の服を着て化けようとするほど沖を思っていた。それをみんな、わかっていたから嘘をついたのだ。みんながそうだと言えば、きっとそうなのだと思ってしまう沖の心もわかっていた。
　千鶴子が好きだった。自分に体は預けるのに、ちっとも思いを向けない千鶴子のとらえ所のない人柄を沖は追い求めていた。それが突然死んだなんて、受けいれられるはずがなかったのだ。
　気づくのを拒んだ結果がこれだ。すっかり翻弄されて、彼女なしではいられなくなっている自分に気づく。
「簡単すぎるわ」
　子供にはわからないのだろうか。この、強い強い思いが。それに取り込まれてもかまわないと思う心が。
　胸の中で白峰が小さな声で、沖いと呟いていた。