有料散歩

第五章*名前の由来

さて、思い出から戻り涙も納まった春樹は夕食の後、体調が悪いからと早めにベッドに入った。

食欲もなく、一口二口がやっとだったのに、夏はおやすみとしか言わなかった。


「…さっき泣いたから。胸、苦しい…。」


呼吸もなんだか覚束ない。
不安が募り、心拍も乱れている感じがした。



春樹の体はあまり芳しくない。
去年の終わりに受けた手術のおかげで、なんとか今は安定しているものの、まだ治療は最終段階まで進んでいなかった。

あと何度か手術をしなければいけないはずなのだが、匙を投げられてしまったのだろうか。

ぽつりとつぶやいた言葉が、こうして叶えられている。

限られた余生を存分に楽しめということだろうか、と春樹の心は後ろ向きにならざるを得なかった。




苦しさを紛らわるため読書でもしようと起き上がりかけたとき、
ノックの音が響いた。


「春樹くん。もう、寝た。」

「…起きてる。」

「入ってもいい。」

「どうぞ。」



２階の二部屋のうち西側を自室にしたのは、朝日よりも夕日が好きだったからだ。
室内は広く、木の柔らかな匂いが暖かい。


その部屋の扉をそっと開けて、夏が顔を覗かせた。

春樹は上半身を起こして、サイドテーブルに置かれたスタンドライトを付けた。


「…横になったままでもいいよ。」

「うん、大丈夫。なに。」

「ああ、ちょっと様子を見に来ただけなんだけど。」

さっきは心配の言葉もかけなかったくせに、と春樹は思った。


ベッドサイドまで歩み寄った夏はそのまま膝をついた。


「手、見せて？」

左手を出す。

「ああ、少し、腫れてるな。」

爪の先が紫がかっていた。

夏は手の平を離すと、今度は春樹の口元を見た。

やっぱり少し血色が悪い。

「心音、聞かせてもらえるかな。」