有料散歩

どんな時にも変わらず朝は訪れる。

昨日よりも確実に命の息吹が増えた小さな山にも、眩しい太陽が昇った。

東側の部屋には、カーテンをものともせずに朝日が差し込む。

ベッドの頭の方にある窓から、まっすぐゆきに向かってくる光の筋。

薄い意識の中で、うっとおしく思っていたゆきだが、観念して瞼を開けた。

一瞬ここがどこだかわからなくなる。
見慣れない部屋。
見慣れない天井。


昨日からの延長にあるはずの今日。

昨日のことがゆっくりと頭を巡っていく。

ああそうか…と思い出し、静かに体を起こす。

階下では人の気配。

春樹か、夏か。どっちもか。


朝日の眩しさからして、まだ早い時間だと思われるが、この家はもうすっかり目覚めの空気に包まれていた。

まだ着替えがないゆきは、昨日と同じ服に着替える。

借りた寝巻は畳んでベッドの端に置いた。


とんとんと階段を下りていくと、春樹と夏の会話が聞こえてくる。


「春樹くん、ゆきちゃん起こしてきてよ。」

「え、昨日は疲れただろうしゆっくり寝かせてあげようよ。」

「だめだめ。朝ごはんは一緒に食べるのが決まり。」

「誰が決めたの？」

「俺。」

「もう。この家のルールってほとんど夏くんが決めてるよね。ハウスキーパーのくせに。」

「いやいや、照れるね。」

「褒めてないしっ。」

「まぁまぁ、ご飯は皆で食べるからおいしいし。早起きは健康にいいし。早くゆきちゃん起こしてきて？」

「はいはい…、」

観念して体を反転した春樹の目の前にゆきは立っていた。

「おはようございます。」

「あ、おっ、おはよ。」

「あれ、ゆきちゃん早起きだね。丁度春樹くんに起こしに行ってもらうとこだったんだ。」

会話を聞いていたので知っている。

「あの、タオル貸してください。」

「あ、顔洗うのね。春樹くん出してあげて。」

「うん。こっち。」