有料散歩

ゆきが洗顔を終えてダイニングに行くと、テーブルの上にはすっかり朝食が整列していた。

６脚ある椅子の真ん中に春樹が座り、向かいに夏。

春樹の隣に整えてある朝食がゆきの分だろう。

いそいそとその前に腰掛けると、じゃあ戴こうという夏の掛け声と共に、春樹と夏が両手を合わせる。

ゆきも習って合わせた。

「「いただきます！」」

「い、いただきます…」


温かでいい匂いの朝食。

ゆきの家では考えられないような献立。

朝はトーストと何かフルーツ。
フルーツも、生のものはあまりなくて缶詰がほとんど。

おみそ汁なんて久々だ、と思いながらゆきはお椀に口をつけた。

「おいしい…」

「お、お口に合って良かった。」

斜め前に座る夏がにんまりと口角を上げる。

こういう笑い方は…初めてだ。

「夏くんはこう見えてプロ顔負けの料理の腕前なんだよ。」

おいしそうにもぐもぐしながら言うのは春樹。

「こう見えてって…どう見えるんだ？」

「…鏡なら洗面所にあるよ？」

「…最近生意気だぞ、春樹くん。」

軽口を叩きながら楽しそうな食事風景。

こんなのも、久々だ。

「すごく…おいしいです…」

誰かと食事をするのが。

そういえば、おじいちゃんと食べる食事はいつだって美味しかった。
どんなものだって。

まるで魔法のように、誰かと食べる食事は美味しくなるエッセンスが降り懸かる。

じん、と体の奥が熱くなった。


一口、一口、噛み締めながら箸を運ぶゆきに、夏が思い出したように話しかけた。


「そうそう、ゆきちゃん。ここでは敬語や堅苦しいのは禁止だからね。」

「もう、また夏くんてば。強引だよね。」

「ほら、春樹くんも遠慮ってものを知らないしさ。」

「僕の態度は夏くん仕込みだよ。」

「え…あの…」

「ほら、困ってる。」

「んー、とりあえず、夏さん、はやめてね？」

「…じゃあ…夏？」

「あははっ！いいねぇ、可愛い子に呼び捨てされる三十路過ぎっ！」

「ええっ？！」

「ん？どした、急に。」

「だって、２２歳くらいだと思ってたから。」

「あはは、夏くん、若作りだからね。」