( 新撰組 * 恋情録 )

( 第五想起 )

　｢ ‥‥‥君はさ、馬鹿なのかな ｣










　――うっすらと目を開ければ、そこには
　何故か総司の不機嫌な顔。



　｢ そ、うじ‥? ｣

　白く濁ってうまく回らない頭と
　目の前の存在に戸惑いながら、
　ぼんやりと体を起こそうとする。

　｢ 駄目だよ。まだ寝てなきゃ ｣

　すると肩に総司の手が伸びてきて、
　ゆっくりと布団に押し戻された。

　｢ 何、で‥? ｣

　ぼんやりと問えば、それは
　二人きりの部屋に良く響いた。

　｢ 治りました。誰かさんが 風邪
　　引いて熱出してまでしてくれた、
　　随分と献身的な看病のお陰でね ｣

　答える声には、刺がある。

　｢ そっか、倒れちゃったんだ‥‥ ｣

　｢ 何他人事みたいに言ってんの ｣

　総司があたしの額を指で弾くと、
　ぴしっ と小気味良い音が鳴った。

　｢ どれだけ心配掛けたか分かってる?
　　女中の仕事は只でさえ厳しいのに、
　　俺の看病まで一人でこなせるわけ
　　ないでしょ。どうしてそんな
　　無茶してまで、頑張っちゃうわけ? ｣

　呆れ、怒り、情けなさ―‥

　色んな感情がごちゃまぜになった
　声で、総司は言葉を紡ぐ。

　口調は、あの夜のままに。