偽りの結婚（番外編）

「っ………」


すやすやと眠る我が子たちを見て愛おしさがこみ上げる。

元気で生まれてきてくれて本当に良かった。



小さく欠伸をする姿に、ラルフと目を合わせてクスクスッと笑う。



「愛する家族が一気に2人も増えて嬉しいよ。」

「ふふ…びっくりしたでしょう？」


まぁね…とラルフ。



「これからもずっと君たちを守り続けるよ。だからずっと傍にいてくれるか？」


子供を抱いていないほうの手で器用に私を抱きしめるラルフ。

聞かれるまでもない問いに、クスッと笑う。



そんなこと聞かなくても分かってるくせに…

貴方の傍にいたいのは私。

これからもずっと。

幾年にも及ぶ長い人生を貴方と生きていきたい。

私の幸せは貴方の傍にあるから。




「シェイリーン？」


何も言わずに黙ってしまった私に、不安げな声が落とされる。

こんなことも嬉しいなんて……

そう思いながら、ラルフの方を振り返る。




そして、幸せを感じながら「はい」と答えた。






温かな陽光が降り注ぐ部屋――――

この日2人の家族が誕生した夫婦の笑顔がそこにはあった。






≪小さな命≫　　END