昼下がりの当番表

「本当にありがとうございました！」
「いいえ、でも気付いてよかったね。」

つい２週間前までは最下級生だったのに、後輩とふれあった瞬間に先輩の自覚が出来るのだから面白い。
ひばりは、いつになく穏やかな笑顔で瑞貴を見送っていた。

「先輩、図書委員っすよね？名前聞いてもいいですか？」
「私の？千歳ひばりって言います。よかったらまた図書室に来てね。」

その言葉に、瑞貴は頷く。
ニッと笑うと見える八重歯が、元気な少年の象徴のようで微笑ましい。

「俺、図書委員立候補しますね！ひばり先輩、また明日！」

愛嬌のある犬のような笑顔を残して瑞貴は去っていった。
本当、犬みたいな子。
目を瞬かせてから、ひばりは自分の認識に思わず小さくふきだした。

「後輩、ってかわいいもんだなぁ…。と、いけない！」

思っていたより時間は流れていたようだ。
壁に掛けられた時計は、閉館の１５分前を指していた。

帰り仕度と戸じまりしなきゃ！

ひばりは慌ててカウンターへと戻った。
本日、来館者２名。（内、利用者１名）
図書室が賑わうまでは、まだまだだ。


ひばりの小さなため息が無人の図書室内に微かに響いた。