夕陽

あれから、何年が経っただろうか。




私は、智咲さんが治してくれたはずの労咳が、再発していた。



医者いわく、一回は治ったんだろうけどまた新しい菌でうつったらしい。





沖田は、新撰組を離脱させられて近藤の家で療養している。





病魔に蝕まれて、少しずつ弱っていく体を感じながら。




「智咲さんは、今頃幸せでしょうか。」





もう自分は永くはない。




智咲さんも、そういう状況だったのだろうか。




「ああ、智咲さんに逢いたい。」



庭に飛んでいる蝶に手を伸ばしながら、呟く。







ゆっくりと、力が抜けていく。



ゆっくりと、倒れていく。










ゆっくりと、もう開かない瞼を閉じていく。