TENDRE POISON ～優しい毒～

遠くで波の音がした。


引いたり満ちたり……そのリズムは定まっていない。



波の音を聞きながら


あたしはこの恋が終焉を迎えようとしていることを悟った。




それは引いていく潮と同じように音を立てて、だけど確実に。


美しいけど欠けていく月を止めることができないように。





「先生……痛かったけど、あたしは今すごく幸せだよ。忘れられない夜になった」



永遠に忘れることのない、幸せで―――悲しい夜。



そう、これは始まりの夜なんかじゃない。


あたしにとっては終わりを意味してる。





あたしがそれ以来黙りこくったからかな。神代は枕に肘をついてじっとこちらを見ていた。


「……やっぱ似てないな」


「は？」


「エマさんに」


「何でその女が出てくんだよ」


冗談抜きで殺したくなった、この男を。何で今言うんだよ。


「や。ホント言うとね、彼女を抱いたのは彼女が鬼頭に似てたからなんだ」



「え……？」




「言い訳に聞こえるかもしれないけど、本当はずっと前から鬼頭に惹かれてた。まこを好きだと言ったのは本当だったけど、その言葉で自分自身を武装してたのかもしれない。


そのことで鬼頭を傷つけこと……本当に悪かったと思う。


ごめん」




あたしは体をずらすと、神代に向き合った。



「いいよ。怒ってないって」



人が抱く感情は様々だ。


憎しみや、怒り、悲しみや―――愛情。


愛にも色んな種類がある。





その愛を、神代はエマさんに見出そうとしていたんだね。


あたしが梶に告られて悩んだように。



でも、それは幻想でしかない。



誰かの代わりを求めても、その誰かにはなれないんだから。




あたしは神代の顔を引き寄せるとそっとキスをした。



その唇はさっきまでの熱を含んでいなかったけれど、かわりに温もりに満ちていた。



あったかいな。先生の唇は……




その肌の下に流れる赤い血も



同じぐらい温かいのかな―――