暖簾　のれん
（へぇ、イケメンじゃん♪）

「あんた、日本人？」男はキラースマイルで聞いてきた。

「そうよ。名前はミサコ。」

「俺はジェフリー。この店のオーナーの一人だ。よろしく。」

私たちは握手を交わした。

それを邪魔するかのようにペイレイが横から手を出した。
「ペイレイよ。姉が乙姫のママをやってるの。」

「あぁ、乙姫の・・・じゃぁチェンレイの？」

「姉を知っているの？」

「よく来るよ。同伴で待ち合わせ場所によく使ってくれる。どこか似てるね。」

（こういうのをレディー・キラーって言うのね・・・）

そういえば結婚して何年もこんな場所に来た事なかった。
そして当然こんなイケメンに声をかけてもらう事も。

あり得ないけど、例えばこのままこのジェフリーとカンケイが出来ても
もう誰も何も私をとがめられない。

私はバツイチ。でも独身で自由に戻った1人の女なのだ。

「観光で来ているの？」興味深々な顔でジェフリーは聞いてきた。

「ううん、仕事を探しているのよ。」

「仕事を？」

「そう。何も計画せずに日本を飛び出してきたから退屈なの。」

ジェフリーは少し考えた顔をして、

「携帯持ってる？」と聞いた。

「持ってるよ。」

「番号を教えて。明日、一緒にランチしない？」

（マジ？？）

錆ついて動かなくなった胸の中の鐘が激しく金属音を立てている。

（日本人に興味があるだけよ・・・。営業用のお決まりの文句よ。）

そう言い聞かせても、心は正直。
私の胸はドキドキしていた。

平常を装って答えた。

「いいよ。暇だから。」

ペイレイがチェッとつまらない顔をした。
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