Lasting

翌日―――

昼休み、シンの元へ、ミツキとハルが訪ねてきた。

｢昼メシ、一緒に食べよーぜっ｣

上機嫌なミツキは、空席となった椅子に跨がる。

｢作戦会議も兼ねてな｣

同じく生徒のいない席へ、ハルが座った。

シンは無表情のまま、ため息をつく。

｢そういえばさ、ヒカリちゃんは大丈夫かな??犯人に一番近いんだろ??｣

ミツキが、心配そうにシンに問いかけた。

｢それなら、最初に俺を狙ってきた意味がなくなる｣

揺るぎない冷静な口調で、シンは答える。

｢同感。あえて悪条件を選んでまで、狙ってきたんだ。お前や俺達じゃなきゃならない、理由があんだろうな｣

片手を上げたハルが、シンの考えを後押しした。

一気に進む論理に、ミツキは黙って頷くばかりである。

｢んで…俺達が気を付けることは??｣

ハルがシンと対面するように身体の向きを変え、尋ねた。

｢常に防壁となる物を意識して、極力単独行動は避けろ｣

そっけなく言い切ると、シンの手が机のフックにかかる鞄に移る。

｢それって、お前もこれからは、俺達と行動するってことだよな??｣

ハルの問いで、シンもミツキも動作を止めた。

｢俺は、｣

｢そっか!そうだよなっ｣

反論しようとするシンの脇で、ミツキは明るい声色を出す。

｢アタシらが一緒にいれば、最強じゃんっ｣

乗り気になっているミツキを見たシンが、再びため息を漏らした。

ハルは、楽しんでいるかのように笑う。

｢アタシ、考える方では役に立てないけど、運動神経には自信あるからっ。犯人の追跡とかなら、任せろっ｣

目を輝かせんばかりに、ミツキが得意げに語った。

その横で、ハルは笑みを浮かべて頬杖をついている。


｢…犯人を捕まえるまでだ｣

妥協ラインを表明すると、シンは渋々承諾した。