世界の果てに - 百年の光 -

ーーーー……‥


「…どうしたの？エル」


アスティにそう声を掛けられ、俺はじっと見つめていた牢屋の壁から視線を逸らした。


「いや…、何か嫌な予感がして」


「エルの直感て大体当たるもんねー…気持ち悪いくらいに」


「気持ち悪いは余計だ」


確かに、俺の予感は当たることがほとんどだ。…だからこそ、今はやめて欲しい。


「そろそろちびっことユーリが飯持って来る時間だろ。ちびっこがその辺でこけて、ぶちまけてんじゃねぇの」


十分有り得る仮説を立て、ハッと鼻で笑う。


アスティも俺の言葉を想像したのか、口許が緩んだ。


「リオはおっちょこちょいだからね」


「んな可愛いもんじゃねぇだろ。ただのアホだ」


「でも、護ってあげたくなっちゃうんでしょ？」


全てを分かっているような、そんな視線をアスティは俺に向ける。


それが気に食わず、俺は眉を寄せて呻いた。


「バカなこと言ってんじゃねぇよ。…ちょろちょろとどっか行きそうになるから、首輪付けてるだけだ」


「…ふ〜ん。へ〜え」


「………喧嘩売ってんのか」


ニヤニヤと含み笑いをするアスティに、思わずこめかみがピクピクと動く。