短編‡よこたわるくうき。
メザシ。


にゃあ。


アキラがあたりをきょろきょろと見回しているのは、つまりそういう声が聞こえたからで。

窓の外に黒い影を見つけたのは、数秒後だった。


あちらの窓とこちらの窓の間のブロック塀の上に、黒い猫が座っていた。


猫はアキラの顔を見て、もう一度にゃあと鳴く。

そのかたわらには白いトレイが置いてあった。


「エサくれってか」


呆れたように呟くと、猫は開き直ったと言わんばかりににゃあにゃあ鳴き始めた。

どうやらお目当てはアキラの夕食らしい。


トレイを準備したのはあちらの住民だろう。
だったら、あちらにねだればいいじゃないか。

そう思いつつも、アキラはメザシを3匹ほど焼いてやった。


数分すると、向こうの部屋の電気がついたのがわかった。
自分の分の食事を口に運びつつテレビを見ていたアキラの耳に、窓が開く音が聞こえた。

思い出してみれば、その音は毎日していたような気もする。

そして今日は、キャットフードを皿に入れるカラカラという音は聞こえず、メザシを食べる猫を撫でている気配だけがしていた。


（そういえば、野良猫にごはんあげてもいいんだっけ……？）


そんなことを考えながら、アキラはメザシを頭からばりばり食べた。


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