クリスマス・ハネムーン【ML】

　そう、岩井に言われて。

　僕は声無く呻いた。

　その時僕とは、父親違いの『姉』が病院で、人工呼吸器に繋がれていたんだ。

　姉の父親は、彼女が病気だと判った時点で失踪し。

　僕の父親は、そもそも、誰か判らない。

　シングルマザーだった母親も、僕達の成人を待たずに、僕らを捨てて行ってしまったから。

　僕にとって、半分、とは言え。

　彼女だけが本当の意味での血の繋がった『家族』だったのに。

　病気で死を、間近に控え。

　しかも『延命治療は、望まない』と。

　今よりマシな状態の時に、彼女本人から確かに聞いたハズだった。

　けれども。

　僕が、その命を惜しんで、無理やり生かし続けている、命があった。

　かなり重症度が進み。

　しかも、延命を望まないから。

　めったな病院では、受け入れてくれないハズの彼女が。

　今、世話になっているのが。

　僕の所属していた暴力団の息がたっぷり掛かった、悪徳病院だったんだ。

「お前さんが、裏世界から、足を洗うためには。
　自分のカラダのパーツなんかじゃねぇ。
　その女の命を、この世から、切り離す覚悟がいるんじゃねぇか？」

　憐れみか。

　それとも、嘲笑か。

　よく判らない表情(かお）をして。

　岩井は、微笑んだ。

「ま、どんな仕事をしても程度の差はあれ、辛いことは、あるもんだ。
　それを鑑みれば、店の売上げのナンバー・ワンを何度もかっさらい。
　客から料金も取りっぱぐれないお前さんは、この職業が、天職かもしれないじゃねぇか？
　細かいことは、気にせずに今夜も頑張れ」

　言って、取締役は、表向きは、ショー・パブと、ホストクラブの中間みたいな店の準備を始めるために、僕を追い出した。

　僕は。

　これ以上、誰にも相談することも出来ず。

　仕事で。

　プライベートで酒を飲む。

　……飲んでも、せいぜい。

　自分の許容量を超えれば、眠ってしまうだけで。

　何の解決も見られない、ままに。

　酔いつぶれると見る悪夢に、うなされながら。