星の輝く夜に


「・・・俺も、明日には星になれるんかな」


はるか昔、幼いころに聞いた話だった。


人は死んだら、星になる、と。


今になれば、そんなことはあり得ないことなど重々承知している。


ただ、誰もが真実を知っていても、


美しく輝く星に思わず希望を託したくなる気持ちを、


今の彼には痛いほどよく分かった。


「・・・ははっ」


その笑いは、自分自身に向かうものだった。


そもそも本当に死ぬのか、それすら本当化も良く分からない。


あの女性の言葉を信じる理由など無いはずだった。









でも。










彼はもう自覚していた。


外に乗り出した自分の体が、すでに寒さに耐えられるものではないこと。


食事ですら、体が受け付けなくなりだしていること。


酒を飲むのも、大変だったこと。


着実に、ほぼ着実に、体は限界へと向かっていた。









それなのに。


死なないから生きている、


そのはずなのに、


思いつく限りの贅沢をつくそうとした自分自身の魂胆に、


彼は笑いを零さずにはいられなかった。


その笑いは、いつしか涙へと変わり始める。


前に流した涙がいつだったのか、


何故今涙を流しているのか、


それを知るのは、彼一人だった。
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