真輔の風

昨夜、また推理小説に熱中して明け方まで起きていた。

今日も学校へ行ってから保健室で眠ろう、と考えながら

教室へ入った真輔。

女生徒の一人が挨拶の声をかけた。

真輔はいつものように相手の顔を見ないで黙って肯いた。

が、真輔君だなんて…　


それは、川崎茜だった。


茜の母・昌代は、茜が小学二年のとき離婚して、

真輔の家の近くで農業をしていた川崎さんの家へ、

東京から戻って来た。

決して幼なじみと呼べるものではない。


川崎さん一家は２年前にその家や田畑を売って、

皆で西神中央駅前商店街の端に店舗兼住宅を建てて移って行った。

昌代が、ブティックを始めたのだ。



しかし、縁はあった。

小学生の時、咳き込んでいた真輔を、

車で茜を迎えに来ていた昌代が見つけて家まで送ってくれた。

２度…　母を知らない真輔はその時以来、

心の中で、昌代を母親の代表のように感じていたものだ。

おばあちゃんは優しくて大好きだが…　

若々しくて、
ピンと張り詰めた弦のような声を出す昌代を、

真輔は気に入っていた。